Per quasi un decennio, Rainbow Six Siege ha catturato la nostra attenzione nella community dei videogiocatori. Siege X è stato una fonte costante di adrenalina, strategia e notti insonni per giocatori come Jess, meglio conosciuta come Thrill, creator da lungo tempo nella community gaming. Ma dopo dieci anni di fedeltà, anche i giocatori più devoti possono arrivare al punto di rottura.
In un video di addio sentito, Thrill spiega perché lo sparatutto tattico che un tempo sembrava una casa è diventato irriconoscibile.
I cheater hanno ucciso lo spirito competitivo
Partiamo dalla ferita più evidente: i cheater. Siege è diventato il parco giochi degli hacker, dove le partite legittime sono l'eccezione, non la regola. Thrill descrive serate rovinate da "più di dieci cheater", un numero sbalorditivo in un gioco che dipende così tanto dalla precisione tattica e dagli ambienti distruttibili.
Non è che Ubisoft non sia consapevole del problema (ha promesso nuove misure anti-cheat), ma il sistema BattleEye di Siege è da tempo considerato uno dei più deboli sul mercato. La situazione è peggiorata quando Siege X è diventato free-to-play, dando ai cheater la possibilità di rientrare nel giro di pochi minuti da un ban. Se a questo si aggiungono account ranked già livellati e a basso costo venduti su siti del mercato nero, ne risulta un ecosistema che premia i peggiori giocatori in campo.
Ranked 2.0: la caduta della vera competizione
Nel 2020 Ubisoft ha introdotto Ranked 2.0, promettendo un'esperienza migliore ai giocatori a caccia di matchmaking basato sulle abilità e di ricompense stagionali. Ma agli occhi di Thrill, questo aggiornamento ha segnato l'inizio della fine.
Il nuovo sistema nascondeva l'MMR, sostituendo i ranghi significativi con lucidi trofei di partecipazione. "È uno dei peggiori cambiamenti nella storia degli FPS", lamenta Thrill. I nuovi ranghi non rappresentano più l'abilità, ma il tempo di gioco. Più fai grinding, più sali, a prescindere dal talento reale o dal lavoro di squadra.
Peggio ancora, una volta raggiunto il rango massimo, il gioco ti riporta artificialmente verso quel livello a ogni nuova stagione. Un tempo il rango simboleggiava la maestria; ora è solo un ciondolo colorato sulla tua arma.
Un team di bilanciamento alla deriva
Se il sistema di ranking ha eroso l'integrità di Siege, il team di bilanciamento l'ha sepolta. Thrill cita innumerevoli esempi di scelte di design discutibili, ma nessuno più eclatante della trasformazione di Doc.
Un tempo un modesto medico con un'abilità di cura bilanciata, Doc ora distribuisce cure da 200 HP, trasformando di fatto ogni scontro a fuoco in una seconda possibilità. Invece di modificare il gadget di Doc, Ubisoft ha deciso di rimuovere i mirini ACOG dalla maggior parte dei difensori, punendo l'intero roster per lo squilibrio di un solo operatore.
È uno schema che si ripete a ogni aggiornamento. Quando gli operatori diventano troppo forti, vengono svuotati fino all'irrilevanza invece di essere rifiniti. "Sembra davvero che il team di bilanciamento non veda quali siano i veri problemi", dice Thrill. Il bilanciamento di Siege è passato dal caos alla catastrofe.